Vitamina D e salute mentale: cosa dice la scienza su ansia e depressione

Un articolo pubblicato sull’International Journal of Molecular Sciences nel 2022 ha approfondito proprio questo tema, evidenziando come la vitamina D possa influenzare sintomi di depressione e ansia.

Vitamina D: il legame con cervello e umore

La vitamina D agisce su specifici recettori presenti nel cervello, soprattutto nell’ippocampo e nella corteccia prefrontale, aree cruciali per la memoria, l’apprendimento e la regolazione emotiva.

Secondo lo studio, la vitamina D esercita diversi effetti positivi:

• Riduce l’infiammazione cronica, spesso collegata alla depressione.

• Protegge i neuroni grazie alla sua azione antiossidante.

• Favorisce la neuroplasticità, stimolando la crescita e la connessione delle cellule nervose.

• Aumenta la serotonina e la dopamina, i neurotrasmettitori che regolano il tono dell’umore.

• Modula il microbiota intestinale, contribuendo all’equilibrio dell’asse intestino-cervello.

Cosa dicono gli studi scientifici

Studi preclinici: la vitamina D ha ridotto comportamenti ansiosi e depressivi, migliorando i livelli di serotonina e riducendo lo stress ossidativo nel cervello.

Studi clinici: i risultati sono più complessi e talvolta contrastanti. Alcuni esempi:

• Supplementazioni ad alto dosaggio (50.000 UI/settimana) hanno ridotto la gravità della depressione in donne con sintomi moderati e gravi.

• In persone con ansia generalizzata, la vitamina D ha aumentato la serotonina e ridotto alcuni biomarcatori infiammatori.

• Studi con dosi più basse o in soggetti non carenti non hanno invece mostrato miglioramenti significativi.

Cosa significa per la nostra salute quotidiana

Non possiamo considerare la vitamina D una terapia unica per ansia e depressione. Tuttavia, mantenere livelli adeguati di questa vitamina può rappresentare un fattore di protezione importante, da affiancare a percorsi psicologici, farmacologici e a uno stile di vita sano.

Ecco alcune buone pratiche quotidiane:

• 🌞 Esporsi al sole regolarmente e in sicurezza.

• 🥗 Integrare alimenti ricchi di vitamina D (pesce grasso, uova, funghi).

• 💊 Valutare con il medico la necessità di una supplementazione, soprattutto nei mesi invernali o in caso di carenza accertata.

Conclusione

La vitamina D non è utile solo per la salute delle ossa: potrebbe diventare un tassello prezioso anche nella cura del benessere mentale. Lo studio pubblicato su IJMS (2022) ci ricorda che ansia e depressione sono disturbi complessi e multifattoriali, ma che la nutrizione e lo stile di vita possono davvero fare la differenza

Leggi l'articolo integrale: Kouba, B., Camargo, A., Gil-Mohapel, J., & Rodrigues, A. (2022). Molecular Basis Underlying the Therapeutic Potential of Vitamin D for the Treatment of Depression and Anxiety. International Journal of Molecular Sciences, 23.